Идеальных вещей в мире не существует, как не существует и идеальных объективов, способных построить изображение одной бесконечно малой точки в виде другой бесконечно малой точки. Причиной этому является сферическая аберрация или искажение, возникающее из-за различия фокусов для лучей, которые проходят на различных расстояниях от оптической оси.
Это искажение, в отличие от комы и астигматизма, не является ассиметричным и ведет к равномерному расхождению световых лучей от точечного источника.
Явление сферической аберрации присуще в различной степени всем объективам, за небольшим исключением. Именно этот вид искажения ограничивает резкость объективов на открытой диафрагме.
Сферическую аберрацию называют по-разному. Иногда ее именуют благородным "софтом", а иногда - низкопробным "мылом". Сферическая аберрация формирует боке объектива в большей мере. Сферическая аберрация на снимке проявляется наиболее очевидно через нерезкость контуров снимаемых объектов в зоне предполагаемой резкости. Этот эффект называется свечением контуров или софт-эффектом.
Случается, что сферическая аберрация происходит из-за неисправности объектива, например, нарушения расстояния между линзами, что исправляется повторной юстировкой.
Фотографы сдержанно относятся сферической аберрации. С одной стороны, сферическая аберрация неприятна тем, что кажется, что снимаемый объект не в фокусе, но в этом случае не следует использовать в обычной съемке оптику, имеющую повышенную сфрическую аберрацию.
Не стоит забывать, что сферическая аберрация является неотъемлемой частью рисунка обеъктива, без которой не было бы красивых мягких портретов, сказочных и сумасшедших моноклевых пейзажей, знаменитого пузырчатого боке Meyer Trioplan, и объемных кружков у Zeiss Planar 50/1.7 в виде кошачьего глаза. Поэтому даже не пытайтесь избавиться от сферической аберрации в своих объективах – нужно просто найти ей правильное применение. Хотя, несомненно, избыточная сферическая аберрация чаще всего не несет ничего хорошего.